O que começou como um momento de lazer entre colaboradores da Pague Menos se transformou em um projeto de formação esportiva no Ceará. Com atuação concentrada na região do grande Pirambu e na Região Metropolitana, o Centro de Formação de Atletas do Tirol (CEFAT), atende atualmente cerca de 250 crianças e adolescentes, com idades entre 9 e 20 anos, oferecendo formação esportiva aliada ao acompanhamento social e educacional.

A ideia surgiu a partir de um “racha” interno entre funcionários da empresa. O engajamento e o potencial técnico observados nas disputas motivaram a participação em campeonatos entre empresas e, posteriormente, a estruturação formal do projeto. Em 2011, foi criado o Grêmio Recreativo Pague Menos. Com o crescimento da iniciativa e a profissionalização do time, o projeto ganhou novas dimensões e, em 2022, passou a adotar o nome atual. Neste ano, o clube deu mais um passo em sua trajetória esportiva ao ingressar na Copa do Brasil.

Com investimento médio de R$ 3 milhões por ano em 2024 e 2025, o Tirol mantém seis categorias de base e atividades de segunda a sábado. Cerca de 85% dos jovens atendidos são oriundos da rede pública de ensino. A atuação está concentrada, principalmente, na zona oeste de Fortaleza — nas comunidades do Pirambu, Jacarecanga, Carlito Pamplona e Barra do Ceará — mas o projeto também atende alunos de outros bairros da capital e da Região Metropolitana.

Além da formação esportiva, o clube desenvolve ações complementares em parceria com instituições públicas, como o Corpo de Bombeiros, campanhas de vacinação e serviços itinerantes como o Caminhão do Cidadão. Em datas sazonais, promove atividades voltadas às famílias dos atletas, fortalecendo o vínculo comunitário.

No campo esportivo, o Tirol se posiciona hoje como a terceira principal agremiação do Estado na formação e desenvolvimento de atletas. No alto rendimento, acumula títulos nas categorias de futsal, futebol e fut-7, como o Campeonato Cearense Sub-20, conquistado em 2022, e o título de campeão cearense de futsal Sub-15 em 2025. Em 2025, também passou a integrar o grupo de clubes formadores reconhecidos pela Confederação Brasileira de Futebol.

O projeto já revelou atletas que alcançaram o futebol profissional, como Caio Vidal, que atua no exterior, e Erick Pulga, com trajetória de destaque no time do Ceará Sporting Clube e atualmente compõe o elenco do Bahia.

Fundador da Pague Menos e um dos incentivadores da iniciativa, Deusmar Queirós destaca que o propósito sempre foi ampliar oportunidades por meio do esporte. “O Tirol nasceu da convicção de que o esporte é uma das ferramentas mais eficazes de transformação social. Mais do que formar atletas, nosso propósito é formar cidadãos e ampliar o acesso a oportunidades reais para jovens que muitas vezes enfrentam contextos de vulnerabilidade. É gratificante ver o projeto que nasceu na Pague Menos gerar resultados concretos e abrir caminhos para um futuro mais promissor.”

Responsável por levar a proposta à empresa e estruturar o projeto desde o início, o diretor administrativo do Tirol, Savyo Santos, reforça que a essência social permanece como prioridade. “Aquilo que começou de forma simples revelou talento e engajamento. Ao perceber o potencial, estruturamos o projeto para que ele fosse além da competição. O futebol é o instrumento, mas o foco sempre foi criar oportunidades e transformar realidades.”

Com foco na formação cidadã e na geração de perspectivas de futuro, o Tirol consolida-se como um exemplo de como o esporte pode atuar como ferramenta concreta de inclusão social em Fortaleza.