Ir do Centro de Caucaia, na Região Metropolitana, até o Centro de Eventos do Ceará (CEC), passando pelo Centro de Fortaleza, Aldeota e Papicu pode se tornar uma realidade para os moradores das duas maiores cidades do Estado. Um estudo prevê que as Linhas Oeste e Leste do Metrô de Fortaleza sejam conectadas, transformando-se em uma só, chamada de ramal Oeste-Leste.

As informações constam no Relatório de Redes Estruturais Planejadas da Região Metropolitana de Fortaleza (RMF). Esse levantamento é parte do “Estudo Nacional de Mobilidade Urbana: Desenvolvimento do Transporte Público de Média e Alta Capacidades nas principais Regiões Metropolitanas do país” (ENMU).

O estudo foi conduzido pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e o Ministério das Cidades. Na divulgação do primeiro relatório, ocorrida em maio de 2024, consta uma série de melhorias a serem feitas na mobilidade urbana na rede administrada pela Companhia Cearense de Transportes Metropolitanos (Metrofor).

Uma das principais mudanças engloba as Linhas Leste e Oeste. Enquanto a primeira ainda está em construção e só deve ficar pronta em 2028, a segunda é chamada de ‘trem de subúrbio’ pelo estudo, atuando como Veículo Leve Sobre Trilhos (VLT) entre o Centro de Fortaleza e o Centro de Caucaia, em pleno funcionamento no sistema metroferroviário da RMF.

Além disso, as outras duas linhas em operação na Grande Fortaleza entraram na análise do estudo: a Nordeste (VLT Parangaba-Mucuripe) e a Sul. Em ambas, foram sugeridas melhorias de infraestrutura, e assim como a Oeste e a Leste, não existe prazo para implementação, nem detalhes se de fato os projetos devem sair do papel.

Vale lembrar que, para a realização do estudo, não foram considerados os ramais Expedicionários-Aeroporto e Aeroporto-Castelão, ambos em construção. O primeiro deverá ser entregue entre o fim deste ano e o começo de 2026, enquanto o outro deve ficar pronto no segundo semestre de 2027.

Estudo sugere que Linha Oeste vire metrô

Na configuração atual, a Linha Oeste tem o percurso feito por superfície. São 10 estações em um trajeto de cerca de 20 quilômetros (km) que vai do Centro da Capital até o Centro de Caucaia, entrecortando, principalmente, regiões periféricas de ambos os municípios.

Ela é em formato de VLT substituindo o antigo trem de passageiros que interligava as duas cidades. No estudo conduzido pelo BNDES, a intenção é adaptar a linha para metrô, mas não há o detalhamento se o ramal será mantido em superfície, como acontece com a maior parte da Linha Sul, nem se será subterrânea, como quase toda a Linha Leste.

“A linha opera com veículos leves a diesel, com 2 unidades e capacidade para transportar até 766 passageiros por viagem”, considera o estudo, acrescentando que, apesar de o ramal ter uma passagem mais barata do que os demais, tem baixa demanda de passageiros.

A Secretaria de Infraestrutura do Ceará (Seinfra), em resposta aos questionamentos da reportagem, explica que, no presente momento, não há “nenhuma previsão para alterar o funcionamento da Linha Oeste de VLT para metrô”, como sugere o estudo.

Na prática, significa que uma eventual eletrificação, isto é, conversão de VLT a diesel para metrô, da Linha Oeste do Metrofor deve ocorrer apenas a partir de 2029. Isso porque o prazo de conclusão atual da Linha Leste é dezembro de 2028, após aditivo firmado em março deste ano entre a Seinfra e o Consórcio FTS, responsável pela obra. Em valores atualizados, a construção da primeira fase deste ramal está fixada em R$ 2,68 bilhões.

Linhas Oeste e Leste serão conectadas em estação de superfície

Ainda conforme a Seinfra, o sistema do Metrofor pouco a pouco começa a se interligar. No caso da Linha Leste, ela será a única interligada com todos os ramais existentes e os que futuramente serão entregues.

Na estação Tirol-Moura Brasil – a única em superfície da linha Leste – haverá a integração com a Linha Oeste. Segundo a Seinfra, esse ponto de parada “será construído ao fim das escavações dos túneis, próximo à fábrica de aduelas (anéis estruturais que revestem e dão estabilidade aos túneis do metrô), ao lado da estação Chico da Silva”.

Já a interligação com a Linha Sul será na estação Chico da Silva, a primeira subterrânea do ramal Leste e que, neste trecho, receberá o nome de Chico da Silva Leste.

A última estação da fase 1 da Linha Leste, a Papicu, será interligada com a Linha Nordeste. Vale lembrar que, a partir desse ramal, na estação Expedicionários, partirá o futuro ramal em direção à Arena Castelão.

No último relatório de demanda divulgado pelo Metrofor, em 2023, a Linha Sul era a maior do sistema. A Nordeste se consolidou de forma isolada na segunda posição, enquanto a Oeste foi a única, incluindo as três linhas do interior (duas em Sobral e uma no Cariri) a perder passageiros na comparação com 2022.

*Com Diário do Nordeste